czwartek,
Netscape Navigator
We wczesnych latach 90. ubiegłego wieku liderem zespołu pracującego nad przeglądarką Mosaic na uniwersytecie Illinois był Marc Andreessen. Mosaic był jedną z pierwszych przeglądarek WWW działających w trybie graficznym. Wniósł bardzo wiele nowych funkcji: obsługa grafiki, dźwięku, klipów wideo, formularzy. Pojawiły się zakładki i historia przeglądania. W czasach pierwszych przeglądarek były to rewolucyjne funkcje. Ograniczenia projektu uczelnianego spowodowały, że Andreessen postanowił założyć własną firmę. Miał sporo szczęścia – szybko spotkał inwestora, był nim James Henry Clark. Clark po sprzedaży swojej firmy Silicon Graphics właśnie rozglądał się za nowym interesem, w 1994 roku w spółkę z Andreessenem zainwestował 5 milionów dolarów. Nowa firma otrzymała nazwę Netscape Communications. Obydwaj wspólnicy doskonale się uzupełniali, Clark jako doświadczony menedżer zarządzał firmą, Andreessen zajmował się technologią.
Sztandarowym produktem firmy była przeglądarka internetowa Netscape Navigator. 13 października 1993 roku została udostępniona jej pierwsza wersja, publiczna beta oznaczona jako 1.0β1. 15 grudnia 1994 roku ukazało się pierwsze oficjalne wydanie programu. Program był dostępny nieodpłatnie dla użytkowników domowych, aby go użyć w celach komercyjnych, należało zapłacić około stu dolarów. Aplikacja początkowo bazowała na kodzie Mosaic. Wprowadzono kolejne udoskonalenia, najbardziej znane to technologia cookie (ciasteczka) i język JavaScript. Netscape Navigator szybko zdobył 90% udziału w rynku przeglądarek, a firma pojawiła się na giełdzie.
W tym momencie do gry przystąpiła firma Microsoft, która początkowo nie doceniała potencjału Internetu. Kiedy nastąpił gwałtowny wzrost popularności nowego medium, firma nie posiadała własnej przeglądarki stron internetowych. Zdecydowano to zmienić w sposób często stosowany w tej korporacji – poprzez zakup gotowej technologii. Pierwszą ofertę złożono firmie… Netscape Communications. Po nieudanej próbie znaleziono nową opcję, którą była przeglądarka… Mosaic. W 1994 roku NCSA zawarł umowę z firmą Spyglass, która otrzymała prawa do komercyjnego licencjonowania przeglądarki Mosaic. Microsoft zapłacił 8 milionów dolarów za kod źródłowy. Na bazie zakupionej technologii postał Internet Explorer. Dopiero w wersji 7 programu usunięto z programu wszystkie fragmenty kodu protoplasty.
W systemie Windows 98 dołączono na stałe przeglądarkę Internet Explorer. Stało się to przyczyną gwałtownego upadku Netscape Navigatora. Nie zmieniły tego ciągnące się latami sprawy sądowe. Właściciele firmy Netscape okazali się wytrawnymi graczami i odpowiednio wcześniej sprzedali swoje udziały. Szczęśliwym nabywcą była firma America OnLine (AOL). W 2003 roku na mocy ugody Microsoft zapłacił AOL 750 milionów dolarów. Netscape Navigator pod szyldem AOL nigdy nie zdobył znaczącej popularności, mimo to był rozwijany aż do 2008 roku. W 1998 roku Netscape udostępnił kod źródłowy Netscape Navigatora jako wolne oprogramowanie, co stało się to bazą dla przeglądarki Mozilla, której następcą jest Firefox. 15 lipca 2003 roku firma Netscape przestała istnieć.
