środa,
Intel 4004
15 listopada 1971 roku ukazała się reklama mikroprocesora długo uznawanego za pierwszy na świecie. W 1998 roku ujawniono tajemnicę skrzętnie skrywaną przez amerykańską armię. Okazało się, że dwanaście miesięcy przed powstaniem Intela 4004 w myśliwcach F-14 Tomcat montowano mikroprocesor zaprojektowany przez Steve'a Gellera i Raya Holta. Co ciekawe „wojskowy” F-14 CADC był układem bardziej zaawansowanym. Bez wątpienia jednak Intel 4004 był pierwszym występującym na ogólnie dostępnym rynku mikroprocesorem.
Firma Intel powstała 18 lipca 1968 roku. Nazwa przedsiębiorstwa to skrót od słów Integrated Electronics. Założyli je dwaj wspólnicy, Gordon E. Moore i Robert Noyce. Wkrótce dołączył jeszcze Andrew Grove. Wszyscy trzej byli wcześniej pracownikami firmy Fairchild Semiconductor.
W 1969 roku japońska firma Busicom zawarła umowę z Intelem. Amerykanie mieli dostarczyć układy scalone do najnowszych modeli programowalnych kalkulatorów. Intel był na początku swojej drogi, specjalizował się w pamięciach półprzewodnikowych i budowa takiego układu stała się dużym wyzwaniem.
Pojawiły się problemy z terminową realizacją umowy. Kierownikiem projektu został świeżo zatrudniony w firmie Federico Faggin. Jak można się domyślić, wcześniej pracował w Fairchild Semiconductor. Z ramienia firmy Busicom sprawą zajmował się Masatoshi Shima. Wiosną 1970 roku przyjechał on do USA zaznajomić się z postępami prac i stwierdził, że nie ma żadnych realnych efektów. Był to drugi dzień pracy Faggina w Intelu. W tej sytuacji z trudem uspokojony Shima pozostał w firmie Intel i przyłączył się do grupy projektowej. W ciągu sześciu następnych miesięcy powstał mikroprocesor Intel 4004, który przez wiele lat uważano za pierwszy taki układ na świecie. Razem z nim zaprojektowano także inne układy: 4001, 4002 i 4003. Rodzina układów 4000 występowała na rynku pod nazwą handlową MCS-4 (Micro Computer System 4-bit).
Intel 4004 był 4-bitowym mikroprocesorem z maksymalną częstotliwością taktowania 740 kHz. Wykonano go w tzw. architekturze harwardzkiej – pamięć danych programu była oddzielona od pamięci rozkazów. Pierwszym produktem, w którym stosowano Intela 4004, był kalkulator Busicom 141-PF ze zintegrowaną drukarką.
Ku rozczarowaniu Faggina wyłączność na procesor posiadała firma Busicom. Próbował on wpłynąć na kierownictwo Intela, aby kontrakt został renegocjowany. Odniosło to skutek i mający problemy finansowe Busicom zgodził się na zmiany w zamian z obniżkę ceny zamówionych w Intelu układów. Zestaw układów MCS-4 pod koniec listopada 1971 roku trafił na ogólnodostępny rynek.
