wtorek,
NVIDIA GeForce
GeForce to marka procesorów graficznych sygnowanych przez firmę NVIDIA. Pierwszy układ z tej serii zadebiutował 31 sierpnia 1999 roku.
Firma NVIDIA istnieje od 1993 roku. Po sukcesie układów Nvidia Riva, które pojawiły się w 1997 roku, przedsiębiorstwo miało ugruntowaną pozycję na rynku procesorów graficznych. Na początku 1999 roku NVIDIA ogłosiła konkurs „Name That Chip” („Nazwij Ten Układ”) na nazwę nowego układu. Swoje propozycje przesłało ponad dwanaście tysięcy ludzi. Autorzy siedmiu najwyżej ocenionych haseł otrzymało nagrody w postaci topowych ówcześnie kart graficznych Riva TNT2 Ultra. Wygrała nazwa „GeForce”, na etapie projektowania układ miał nazwę kodową NV10.
31 sierpnia 1999 roku zadebiutował układ GeForce 256. W porównaniu do poprzednich produktów firmy zwiększono liczbę stałych potoków przetwarzania pikseli, a kwestie kalkulacji geometrycznych przekazano do sprzętowych jednostek transformacji i oświetlenia (T&L, transform and lighting). Układ sprzętowo obsługiwał kompensację ruchu dla standardu wideo MPEG-2. Debiut GeForce przyniósł przełom jakościowy trójwymiarowej grafiki w grach komputerowych. Sukces NVIDIA był dużym ciosem dla konkurencji, firm takich jak 3dfx, Matrox i S3 Graphics. Był to koniec pewnej epoki rynku układów graficznych dla graczy komputerowych. Po wydaniu GeForce Nvidia miała już tylko jednego godnego przeciwnika, firmę ATI. Po przejęciu ATI przez AMD rywalizacja trwa nadal.
Premierze GeForce 256 towarzyszyło hasło reklamowe „pierwszy układ GPU na świecie”. Termin Graphics Processing Unit (jednostka przetwarzania grafiki, GPU) powstał z okazji wprowadzenia GeForce na rynek. Definicja GPU przygotowana przez firmę NVIDIA to „jednoukładowy procesor z funkcjami transformacji, oświetlenia, ustawiania i przycinania trójkątów oraz silnikiem renderującym zdolnym przetwarzać co najmniej 10 milionów wielokątów na sekundę”. Na bazie układu GeForce 256 powstał procesor graficzny Quadro, przeznaczony dla profesjonalnych stacji roboczych. Quadro nie odniósł sukcesu na miarę oczekiwań firmy, ponieważ użytkownicy przekonali się, że GeForce 256 za o wiele niższą cenę, radzi sobie z zadaniami stacji roboczej na zadowalającym poziomie.
Układy GeForce doczekały się wielu generacji i są produkowane do dziś. Ostatnio wydane serie z tej rodziny to GeForce 16 oraz GeForce 20. GeForce RTX 20 zadebiutował 20 września 2018 roku razem z kartą graficzną GeForce GTX 2080. Jest to kolejny duży krok w zakresie ponoszenia wydajności. Dla mniej zamożnych graczy 22 lutego 2019 roku wprowadzono na rynek serię jednostek GeForce 16 (GeForce GTX 1650, GeForce GTX 1660, GeForce GTX 1650 Ti). Mimo budżetowego podejścia układy GeForce 16 osiągają wyższą wydajność w porównaniu z odpowiednimi kartami poprzednich generacji GeForce.
