Przeglądasz zaktualizowaną wersję artykułu.
sobota,
ORP Krakowiak
28 maja 1941 roku do służby w Polskiej Marynarce Wojennej wszedł niszczyciel eskortowy wydzierżawiony od rządu Wielkiej Brytanii.
W 1938 roku na zlecenie brytyjskiej Królewskiej Marynarki Wojennej opracowano nowy typ niszczyciela. Był on mniejszy i słabiej uzbrojony niż klasyczne okręty, a jego głównym zadaniem miało być eskortowanie. Nowa klasa niszczycieli otrzymała nazwę „Hunt” („Łowca”). Większość jednostek tego typu została zamówiona po wybuchu drugiej wojny światowej. Projekt udoskonalano, powstały cztery nieznacznie różniące się między sobą wersje niszczyciela „Hunt”.
5 grudnia 1939 w stoczni Samuel White w Cowes rozpoczęto budowę okrętu typu „Hunt II” o nazwie HMS „Silverton”. Rok później zwodowano jednostkę. 20 kwietnia 1941 okręt przekazano Polskiej Marynarce Wojennej. 22 maja 1941 roku jednostka otrzymała nazwę ORP „Krakowiak” i podniesiono na niej polską banderę. Szkolenie załogi trwało do połowy lipca.
Okręt miał 85,34 metrów długości oraz 9,62 metrów szerokości. Rozwijał maksymalną prędkość 27 węzłów. Na okręcie znajdowało się sześć armat uniwersalnych kaliber 102 mm. Uzbrojenie przeciwlotnicze stanowił poczwórny zestaw dział automatycznych Mk VIII kal. 40 mm oraz cztery armaty automatyczne Oerlikon kalibru 20 mm. Na potrzeby zwalczania okrętów podwodnych jednostkę wyposażono w dwie wyrzutnie oraz dwa miotacze bomb głębinowych. Standardowo w skład załogi wchodziło ośmiu oficerów oraz 160 podoficerów i marynarzy.
Głównym zadaniem „Krakowiaka” stało się eskortowanie przybrzeżnych konwojów u wybrzeży Anglii. Niezbyt często okręt osłaniał konwoje atlantyckie i uczestniczył w działaniach zespołów floty. Pod koniec 1941 roku uczestniczył w operacji Anklet jako jedna z jednostek wspierających rajd brytyjskich komandosów.
W 1943 roku „Krakowiak” operował na Morzu Śródziemnym, między innymi wspierał ogniem swojej artylerii lądowanie na Sycylii. W czerwcu 1944 roku brał udział w działaniach związanych z inwazją w Normandii. Po zakończeniu działań wojennych uczestniczył w operacji Deadlight, której celem było zniszczenie niemieckich okrętów podwodnych, które dostały się w ręce Aliantów.
28 września 1946 okręt został zwrócony Brytyjczykom i rozpoczął służbę jako HMS „Silverton”. Podczas służby pod biało-czerwoną banderą ORP „Krakowiak” przebył 146 tysięcy mil morskich, eskortował 206 konwojów. W 1959 roku jednostka została zezłomowana.
