czwartek,
Yahoo!
18 stycznia 1995 roku zarejestrowano domenę yahoo.com. Portal internetowy Yahoo! był jednym z pionierów sieci WWW w latach 90. XX wieku.
Założycielami serwisu byli David Filo i Jerry Yang, doktoranci Uniwersytetu Stanforda. W styczniu 1994 roku uruchomili stronę „Jerry and David’s Guide to the World Wide Web”, czyli „Przewodnik Jerry’ego i Davida po sieci WWW”. Był to katalog stron internetowych, uporządkowany tematycznie i tworzony przez ludzi. W czasach, gdy Internet dopiero nabierał popularności, takie katalogi były jednym z najwygodniejszych sposobów odnajdywania ciekawych stron.
Serwis szybko zdobył popularność. Już w marcu 1994 roku zmieniono jego nazwę na „Yahoo!”. 18 stycznia 1995 roku zarejestrowano domenę yahoo.com, a Yahoo! zaczęło przekształcać się z akademickiego katalogu stron w jedną z najważniejszych firm rodzącego się Internetu.
Według twórców nazwa „Yahoo!” nawiązywała do istot występujących w „Podróżach Guliwera” Jonathana Swifta. Później pojawiły się także żartobliwe rozwinięcia tej nazwy jako skrótowca, między innymi „Yet Another Hierarchically Organized Oracle” lub „Yet Another Hierarchical Officious Oracle”.
W kwietniu 1996 roku Yahoo! zadebiutowało na giełdzie. W latach 90. było jednym z najpopularniejszych portali internetowych na świecie. Oferowało katalog stron, wyszukiwarkę, pocztę, wiadomości, czaty, grupy dyskusyjne, finanse, pogodę i wiele innych usług. Dla wielu użytkowników Yahoo! było pierwszą „bramą do Internetu”.
Cena akcji przedsiębiorstwa gwałtownie rosła w okresie tzw. bańki internetowej. Rekordowy poziom odnotowano 3 stycznia 2000 roku, gdy akcje Yahoo! osiągnęły cenę 118,75 USD. Był to ogromny wzrost, ponieważ w dniu debiutu giełdowego cena wynosiła 13 USD za akcję. Po pęknięciu bańki internetowej wartość firmy gwałtownie spadła. Pod koniec sierpnia 2001 roku za akcję Yahoo! płacono już tylko około czterech dolarów.
Ważnym momentem w historii portalu był 26 czerwca 2000 roku. Tego dnia Yahoo! ogłosiło, że wybiera Google jako domyślnego dostawcę wyników wyszukiwania. Była to decyzja symboliczna. Yahoo! pozostawało wówczas jednym z największych portali internetowych, ale coraz wyraźniej było widać, że przyszłość wyszukiwania może należeć do firm specjalizujących się w automatycznym indeksowaniu stron. Dla Google współpraca z Yahoo! była ogromnym wzmocnieniem wiarygodności. Dla Yahoo! była natomiast znakiem, że klasyczny katalog stron przestaje wystarczać w szybko rosnącym Internecie.
W kolejnych latach Yahoo! próbowało rozwijać własne technologie wyszukiwania i konkurować z Google. Firma przejmowała inne przedsiębiorstwa, inwestowała w nowe usługi i nadal posiadała bardzo silne marki, takie jak Yahoo! Mail, Yahoo! News, Yahoo! Finance czy Yahoo! Sports. Mimo to jej pozycja stopniowo słabła. Internet coraz bardziej przesuwał się w stronę wyszukiwarek, mediów społecznościowych i usług mobilnych, a Yahoo! nie zawsze potrafiło skutecznie dostosować się do tych zmian.
W 2008 roku Microsoft złożył ofertę zakupu Yahoo! za 31 dolarów za akcję, czyli za około 44 miliardy dolarów. Propozycja została odrzucona. Z dzisiejszej perspektywy była to jedna z najważniejszych niewykorzystanych szans w historii firmy. W kolejnych latach Yahoo! nadal traciło znaczenie, a w 2012 roku zwolniono około 14% pracowników.
W drugiej połowie dekady reputację firmy mocno osłabiły informacje o wielkich naruszeniach bezpieczeństwa danych użytkowników. Ujawnione w 2016 roku ataki z lat 2013 i 2014 należą do największych incydentów tego typu w historii Internetu. Sprawa pokazała, jak ważne są cyberbezpieczeństwo, szybkie informowanie użytkowników oraz odpowiedzialne zarządzanie danymi.
W 2017 roku Verizon przejął podstawową działalność internetową Yahoo!, obejmującą między innymi pocztę, portal, wyszukiwarkę, serwisy informacyjne i reklamowe. Transakcja zakończyła epokę Yahoo! jako samodzielnej, giełdowej potęgi internetowej. Pozostała część dawnej spółki, obejmująca głównie udziały inwestycyjne, zmieniła nazwę na Altaba.
Marka Yahoo! jednak nie zniknęła. Po przejęciu przez Verizon usługi Yahoo! zostały połączone z działalnością AOL w ramach jednostki Oath, później znanej jako Verizon Media. W 2021 roku Verizon sprzedał Verizon Media funduszom Apollo Global Management. Od tego czasu Yahoo działa jako samodzielna firma należąca głównie do Apollo, a Verizon zachował mniejszościowy udział.
W 2021 roku zamknięto także Yahoo! Answers, popularny serwis pytań i odpowiedzi działający od 2005 roku. Dla wielu użytkowników był on symbolem starszej epoki Internetu — mniej uporządkowanej, często chaotycznej, ale też bardzo charakterystycznej dla kultury sieci pierwszych dekad XXI wieku.
Historia Yahoo! jest opowieścią o narodzinach Internetu masowego. Portal zaczynał jako prosty katalog stron tworzony przez dwóch studentów, a stał się jedną z najważniejszych marek sieci WWW. Yahoo! pokazało, jak wielkie znaczenie mogą mieć portale internetowe, poczta elektroniczna, katalogi stron, wiadomości online i reklama internetowa. Jednocześnie jego późniejsze problemy przypominają, że w branży technologicznej nawet największa popularność nie gwarantuje trwałej dominacji. Internet zmienia się bardzo szybko, a firmy, które nie nadążają za nowymi trendami, mogą w krótkim czasie stracić pozycję lidera.
