piątek,
Cyrix
11 listopada 1997 roku firma Cyrix połączyła się National Semiconductor.
Cyrix był producentem procesorów. Przedsiębiorstwo powstało w 1988 roku w Richardson w Teksasie. Założycielem i pierwszym prezesem firmy był Jerry Rogers. Zdołał on stworzyć około trzydziestoosobowy zespół inżynierów, który spróbował zawalczyć o rynek z powszechnie znanymi gigantami – Intelem i AMD.
Początkowo Cytrix produkował koprocesory matematyczne dla mikroprocesorów 286 i 386. W pewnym momencie były one najszybsze na świecie. Cyrix FasMath 83D87 zapewniał o 50% wyższą wydajność niż Intel 80387. W 1992 roku na rynku pojawiły się procesory 486SLC i 486DLC. Ich nazwa była nieco myląca, ponieważ w rzeczywistości były kompatybilne z płytami głównymi dla Intela 386SX i DX. Wskaźniki wydajności tych procesorów Cyrixa plasowały się między 386 a 486 i stanowiły idealne rozwiązanie dla użytkowników przestarzałych płyt głównych.
Kolejnymi procesorami były Cyrix Cx486S i Cx486DX. Kiedy Intel wprowadził dla swoich produktów zastrzeżoną nazwę Pentium, producenci kompatybilnych procesorów musieli zmienić nazewnictwo swoich wyrobów. Cyrix wprowadził do sprzedaży układ 5x86. Strategia firmy była podobna jak wcześniej, Cyrix 5x86 działał w przestarzałym gnieździe 486, a wydajnością konkurował z nowszą generacją układów – wczesnymi Pentium. W przeciwieństwie do podobnego konkurencyjnego układu Am5x86 AMD Cyrix 5x86 implementował pewne cechy Pentium.
Dużym sukcesem finansowym okazał się procesor Cyrix MediaGX z 1996 roku. Integrował on wiele komponentów komputera, w tym dźwięk i grafikę, w jednym układzie. Jego wydajność była krytykowana, jednak niska cena sprawiła, że MediaGX zainteresowali się nim duzi producenci komputerów. Compaq montował go w najtańszych komputerach Presario 2100 i 2200. Procesor ten używały także firmy Packard Bell i eMachines. Późniejsze wersje MediaGX przyniosły zdecydowany przyrost wydajności.
Cyrix nigdy nie posiadał własnych linii produkcyjnych. Zaprojektowane w firmie układy były wytwarzane w fabrykach biznesowych partnerów. Początkowo Cytrix współpracował z Texas Instruments oraz SGS Thomson. Po nieporozumieniach z TI i problemach produkcyjnych SGS Thomson, od 1994 roku nowym partnerem została firma IBM. W niektórych komputerach IBM montowano procesory Cyrixa z własnym logo.
W przeciwieństwie do AMD Cyrix nigdy nie zawierał umów licencyjnych z Intelem. Wszystkie jego produkty powstały na drodze pracochłonnej inżynierii odwrotnej. Wielokrotnie Cytrix stosował alternatywne nowatorskie rozwiązania, które oprócz zachowania kompatybilności pozwalały na szybsze i dokładniejsze działanie układów.
Firma Intel próbując bronić swoich praw, wytaczała sprawy sądowe wielu innych przedsiębiorstwom. Pozew otrzymał także Cyrix. Sąd federalny w Teksasie oraz sąd apelacyjny orzekły, że produkty Cyrixa powstały niezależnie. Nie skończyło się na jednej sprawie sądowej, jednak zawsze stwierdzano, że Cyrix nigdy nie naruszył żadnego patentu. W 1997 roku sytuacja uległa odwróceniu – Cyrix pozwał Intela o naruszenie patentów firmy w procesorach Intel Pentium Pro i Pentium II. Sprawę rozwiązano na drodze pozasądowej.
W 1997 roku Cyrix połączył się National Semiconductor. Dzięki temu Cytrix miał bezpośredni dostęp do linii produkcyjnych. W tym czasie trwała bezwzględna rywalizacja między Intelem i AMD. Obaj giganci co chwilę oferowali coraz szybsze procesory. Ich produkty zaczęły też tanieć. Produkty Cyrixa zaczęły gwałtownie tracić rynek. National Semiconductor tracił zainteresowanie ich produkcją. W 1999 roku Cyrix został sprzedany firmie VIA Technologies z Tajwanu.
National Semiconductor nadal prowadził projekt MediaGX pod nową nazwą Geode. W 2003 roku kupił go AMD. Trzy lata później firma AMD zaprezentowała najtańszy na świecie procesor zgodny z x86, który zużywa tylko 0,9 W mocy. Procesor ten bazował na rdzeniu Geode.
Cyrix przyczynił się do powstania rynku budżetowych procesorów, np. linii Celeron z Intela. Jego konsekwentna polityka polegająca na oferowaniu tanich procesorów zmusiła konkurentów do obniżenia cen swoich produktów.
