niedziela,
Wynalazca komputera przenośnego
Adam Osborne urodził się 6 marca 1939 roku w Bangkoku, stolicy Tajlandii. Był synem Polki i Brytyjczyka. Swoje dzieciństwo spędził w Indiach. W 1961 roku ukończył studia na brytyjskim Uniwersytecie w Birmingham. Na Uniwersytecie w Delaware zdobył doktorat. Był członkiem największego i najstarszego stowarzyszenia ludzi o wysokim ilorazie inteligencji – Mensa International. Specjalizował się w chemii. Karierę zawodową rozpoczął jako inżynier chemik w firmie Shell Oil. Na początku lat siedemdziesiąty postanowił zająć się komputerami.
W 1972 roku założył firmę wydającą przystępnie napisane podręczniki dla użytkowników komputerów. Wydał około czterdziestu książek. Pisał także artykuły dla pism komputerowych. W 1977 roku wydawnictwo zostało wykupione przez jednego z największych na świecie wydawców edukacyjnych – firmę McGraw-Hill.
Opracował komputer Osborne 1 – pierwszy przenośny komputer w historii. Maszyna została zaprezentowana w kwietniu 1981 roku. Niewątpliwie Osborne 1 nie przypominał dzisiejszego netbooka. Ważył prawie dwanaście kilogramów i nie posiadał żadnej baterii. Urządzenie wielkości sporej walizki ledwo mieściło się pod siedzeniem w samolocie. W komputerze zainstalowano 4-megahercowy procesor Zilog Z80 oraz 64 kB pamięci RAM. Wyposażenie maszyny uzupełniały dwie stacje dyskietek 5,25 cala o pojemności 90 kB, składana klawiatura i 5-calowy wyświetlacz monochromatyczny o rozdzielczości 24 wierszy x 53 znaki.
Założona przez wynalazcę przenośnego komputera firma Osborne Computer Corporation wprowadziła swój produkt na rynek. Urządzenie jako kompletna nowość wzbudziło duże zainteresowanie. Kupujących kusiła także stosunkowo niska cena wynosząca 1795 USD. Użytkownik otrzymywał z komputerem pokaźną ilość potrzebnych do pracy programów. Niewielkie przedsiębiorstwo z trudem było w stanie zaspokoić popyt w szczytowym momencie przekraczający dziesięć tysięcy sztuk miesięcznie. Ówcześnie była to imponująca ilość.
Współcześnie Adam Osborne jest kojarzony ze spektakularnym upadkiem. Dwa lata po wprowadzeniu swojego pierwszego produktu na rynek firma Osborne Computer Corporation ogłosiła bankructwo. Prawdopodobną przyczyną bankructwa była konkurencja, która wykorzystała przełomowy pomysł oraz błędy w zarządzaniu, jednak powstało wiele legend na ten temat. Najciekawsza z nich stała się znana jako tzw. efekt Osborne'a. Według niej Adam Osborne zaczął przechwalać się możliwościami nowych modeli, które wkrótce miały trafić na rynek, co natychmiastowo spowodowało drastyczny spadek popytu na starsze urządzenie i doprowadziło do braku płynności finansowej przedsiębiorstwa.
W 1984 roku założył Paperback Software International Ltd. Nowa firma zajmowała się wytwarzaniem taniego oprogramowania. Pod koniec lat osiemdziesiątych została oskarżona przez Lotus Software o naruszenie praw autorskich. Po przegranym procesie w 1990 roku Osborne opuścił przedsiębiorstwo. Dwa lata później wyjechał do Indii. Znacznie podupadł na zdrowiu, przeżył kilka udarów. Zmarł 18 marca 2003 roku.
