sobota,
Sinclair ZX81
5 marca 1981 roku na rynek trafiły pierwsze egzemplarze komputera do zastosowań domowych Sinclair ZX81. Jego poprzednik, komputer ZX80, odniósł duży sukces na rynku (50 tysięcy sprzedanych urządzeń) i aby powtórzyć doskonałe wyniki sprzedaży, przed firmą stanęło duże wyzwanie. ZX81 okazał się jeszcze bardziej udanym produktem i nabywców znalazło ponad 1,5 miliona egzemplarzy tego modelu. W pierwszym roku sprzedaży w samej Wielkiej Brytanii rynek wchłonął 40 tysięcy sztuk. Rok po premierze firma Sinclair Research wyprodukowała komputer ZX Spectrum, co prawdopodobnie zaniżyło i tak doskonałe wyniki sprzedaży ZX81.
Głównymi elementami elektronicznymi komputera ZX81 były 4 układy scalone: procesor Zilog Z80, układ logiczny Sinclair Computer Logic, 8192-bajtowy ROM, 1024-bajtową pamięć RAM. Wybredni mogli dokupić dodatkowe zewnętrznye pakiety RAM (16 kB w cenie 29,95 GBP) i zainstalować maksymalnie 64 kB. Głównym projektantem elektroniki był Jim Westwood. Zawartość pamięci ROM zaprogramował Steve Vickers – duża część kodu pochodziła ze starszego ZX80.
Komputer posiadał dwa tryby pracy – SLOW i FAST. Tryb FAST charakteryzował się nieprzyjemnym migotaniem ekranu, ponieważ obraz był odświeżany dopiero po zakończeniu obliczeń. Tryb SLOW odświeżał ekran przez cały czas, ale był bardzo powolny.
ZX81 posiadał zintegrowaną dotykową klawiaturę. Wielu użytkowników nie było z niej zadowolonych i na rynku pojawiły się ulepszone klawiatury. Można było dokupić różnego rodzaju peryferiów, np. stacja dyskietek 3,5", interfejs RS232/Centronics, drukarki.
