wtorek,
Percy Ludgate
Irlandzki księgowy na początku XX wieku zaprojektował maszynę analityczną. Percy Ludgate urodził się 2 sierpnia 1883 roku.
Percy Ludgate w wolnym czasie hobbystycznie tworzył projekty różnych konstrukcji. Samodzielnie opracował maszynę analityczną. W osiemnastym wieku podobne urządzenie zaprojektował Charles Babbage, jednak Ludgate poznał jego osiągnięcia pod koniec prac i nie miało to wpływu na koncepcję maszyny. Koncepcja skończyła się na planach, nigdy nie powstał prototyp.
Nie zachowały się żadne dokumenty związane z projektem. Percy Ludgate zmarł w wieku 39 lat na zapalenie płuc. Nie był postacią powszechnie znaną w swoich czasach, a tym bardziej jego prace pozostawały szerzej nieznane. Napisał dwa artykuły opublikowane w czasopismach naukowych na ten temat, m.in. „Automatic Calculating Machines” z 1914 roku. Jest to jedyne pewne źródło wiedzy o pomysłach Irlandczyka.
Jego postać odkrył historyk Brian Randel, który po przeczytaniu jednego z artykułów z wielką determinacją poszukiwał jakichkolwiek dostępnych informacji o autorze. Uznał, że jedyny sposób to wykonanie telefonów do wszystkich osób o nazwisku Ludgate w Irlandii. Miał sporo szczęścia, bo trafił na bratanicę Ludgate'a. Tym sposobem zdobył jego zdjęcie i informację na temat wykonywanego zawodu.
Koncepcja maszyny analitycznej mieści się w późniejszej definicji komputera, urządzenie jest zdolne do wykonywania dowolnych ciągów instrukcji oraz operowania na danych. Idea maszyny analitycznej pomogła późniejszym twórcom opracować kalkulator a później komputer.
