czwartek,
BINary Automatic Computer
7 marca 1949 roku na komputerze BINAC uruchomiono pierwszy użyteczny program. 23-liniowa aplikacja wyliczała kwadraty liczb.
BINAC (BINary Automatic Computer) został zbudowany dla korporacji Northrop Aircraft Company, która zajmowała się produkcją samolotów na użytek armii Stanów Zjednoczonych. Autorami konstrukcji byli John William Mauchly i John Presper Eckert – twórcy słynnego komputera ENIAC. W 1946 roku założyli oni firmę Eckert-Mauchly Computer Corporation.
Do budowy BINAC-a wykorzystano około 700 lamp próżniowych. Komputer używał rtęciowej pamięci operacyjnej. Do wprowadzania danych zastosowano prymitywną klawiaturę posiadającą osiem klawiszy.
Poprzednie komputery były używane na uczelniach, gdzie użytkownicy doskonale znali swoje maszyny. BINAC został zbudowany dla zewnętrznego podmiotu, dlatego razem z nim powstała pierwsza instrukcja obsługi komputera. Twórcy podręcznika inspirowali się ówczesnymi instrukcjami obsługi samochodów.
Pierwszy program został uruchomiony w marcu 1949, jednak testowanie urządzenia wymagało większej ilości kroków:
- 7 lutego – testowo wypełniono zawartością pamięć z rejestru A;
- 10 lutego – wykonano program sprawdzania pamięci;
- 7 marca – 217 razy wykonano 23-liniowy program wyliczający kwadraty liczb, wszystkie próby przebiegły prawidłowo;
- 4 kwietnia – uruchomiono 50-liniowy program sprawdzający pamięć i wszystkie instrukcje, w pierwszej próbie program zatrzymał się niecałych trzech godzinach, uruchomiony ponownie działał bezbłędnie przez 31,5 godziny.
Northrop przyjął dostawę komputera BINAC we wrześniu 1949 roku. Urządzenia nigdy nie udało się poprawnie uruchomić. Nie generował błędów w przypadku krótkich programów, jednak poważne zadania, do jakich został zaprojektowany, przekraczały jego możliwości. Northrop przypisywał awarię niewłaściwemu przygotowaniu komputera do transportu. Mauchly i Eckert twierdzili, że usterka powstała podczas ponownego montażu urządzenia. Northrop powołując się na względy bezpieczeństwa, uniemożliwił wykonanie tej pracy technikom producenta i powierzył ją niedoświadczonemu inżynierowi.
