piątek,
Sinclair QL
12 stycznia 1984 roku ogłoszono premierę następcy ZX Spectrum.
Brytyjski wynalazca i konstruktor Clive Sinclair w 1973 roku przejął upadającą spółkę Ablesdeal Ltd. Po kilkukrotnych zmianach nazwy ostatecznie przekształciła się ona w Sinclair Research Ltd. W 1980 roku powstała konstrukcja komputera domowego ZX-80. Jego następcą był ZX-81. Kolejna konstrukcja zadebiutowała w kwietniu 1983 roku i podbiła cały świat. Był to komputer ZX Spectrum – najlepiej sprzedający się brytyjski komputer wszech czasów. Za to urządzenie królowa brytyjska nadała konstruktorowi honorowy tytuł szlachecki.
Następcą ZX Spectrum był Sinclair QL. Prace nad tym urządzeniem zaczęły się już w 1981 roku, kiedy uruchomiono projekt ZX83. Z założenia miał to być tani produkt dla profesjonalnych użytkowników i biznesu. Początkowo myślano o urządzeniu przenośnym wyposażonym w płaski ekran CRT, jednak ostatecznie ograniczono się do opracowania typowego komputera. Od strony elektroniki głównym twórcą Sinclair QL był David Karlin. Opracowaniem wyglądu urządzenia zajął się Rick Dickinson znany ze swoich wcześniejszych projektów ZX81 i ZX Spectrum. Sinclair QL był pierwszym masowo produkowanym komputerem z procesorem Motorola 68000.
12 stycznia 1984 roku ogłoszono premierę urządzenia i zaczęto przyjmować zamówienia, jednak okazało się, że firma nie ma jeszcze gotowych urządzeń i pierwsze dostawy zrealizowano dopiero pod koniec kwietnia. Spotkało się to z wielką falą krytyki. Skrót QL oznaczający według twórców komputera „Quantum Leap” zaczęto tłumaczyć jako „Quite Late” (dość późno). Pośpieszna produkcja spowodowała, że pierwsze egzemplarze Sinclair QL trafiły na rynek ze sporą ilością błędów programowych, występowały także problemy sprzętowe. Usterki szybko usunięto, jednak pozostało nie najlepsze wrażenie klientów.
W tym okresie świat przechodził na platformę IBM PC, Sinclair QL podobny wyglądem do ZX Spectrum+ kojarzył się potencjalnym nabywcom z zabawką. Urządzenie sprzedawało się bardzo słabo. W 1985 roku z powodu braku zamówień zawieszono produkcję na rynek brytyjski. W 1986 firma Amstrad wykupiła od Sinclair Research dział komputerów i definitywnie zakończyła produkcję QL.
Na bazie podzespołów Sinclair QL w kooperacji firm ICL, Sinclair Research i British Telekom powstało wyposażone w słuchawkę telefoniczną urządzenie One Per Desk łączące komputer i terminal telekomunikacyjny.
Specyfikacja techniczna Sinclair QL
- Procesor: Motorola MC 68008 7,5 MHz;
- RAM: 128 KiB (rozszerzalna do 728 KiB), 32 KiB VRAM;
- ROM: 48 KiB;
- Wejścia/wyjścia: 2 x RS 232, Sinclair Network, 2 x joystick, zewnętrzny Microdrive, wideo RGB, TV, Composite video;
- System: QDOS, SuperBASIC;
- Wbudowane urządzenia: 2 x Microdrive;
- Klawiatura: mechaniczna, wbudowana;
- Tryby tekstowe: 40 × 25, 64 × 25, 85 × 25;
- Tryby graficzne: 256 × 256 i 512 × 256.
