wtorek,
PowerBook G4: Kultowy laptop Apple
Pierwszą próbę wejścia na rynek komputerów przenośnych firma Apple podjęła w 1989 roku. Komputer Macintosh Portable okazał się jednym z najmniej udanych produktów firmy. Mimo że był innowacyjny i zawierał wiele zaawansowanych funkcji, jak na tamte czasy, nie przesłoniło to jego wad. Mimo nazwy „Portable” komputer ten był dość ciężki i duży – waga około 7,2 kg była mało atrakcyjna w porównaniu do innych dostępnych wówczas laptopów. Macintosh Portable miał problemy z żywotnością baterii, co obniżało jego mobilność. Urządzenie nie oferowało podświetlanego ekranu. Ostatnią i prawdopodobnie decydującą o rynkowej porażce wadą była wysoka cena, około 6500-7000 USD było kwotą znacznie większą niż koszt zakupu większości konkurencyjnych produktów.
Po analizie błędów zdecydowano się na zupełnie nową linię laptopów – mniejszych, tańszych i bardziej wydajnych. Bolesna lekcja stała się cenną lekcją w kwestii projektowania i marketingu produktów. Pierwsze laptopy z serii PowerBook pojawiły się w 1991 roku. Sprzedaż modeli 100, 140 i 170 zakończyła się wielkim sukcesem firmy Apple. W ciągu dwunastu miesięcy została ona liderem rynku komputerów przenośnych, a roczne przychody ustanowiły nowy rekord w historii firmy.
Debiut serii PowerBook G4
Dziesięć lat później na rynku zadebiutowała ostatnia generacja serii PowerBook. 9 stycznia 2001 roku na targach Macworld Expo Steve Jobs zaprezentował komputer przenośny PowerBook G4, zwany później jako Titanium PowerBook (lub krócej: TiBook). Zrezygnowano z krągłości i plastiku, zastosowano tytanową obudowę, co było nowością w branży laptopów oraz proste kształty. Nad pierwotnym projektem urządzenia pracował zespół projektantów z firmy Apple: Jory Bell, Nick Merz i Danny Delulis. Urządzenie otrzymało panoramiczny matowy wyświetlacz LCD TFT o przekątnej 15,2 cala. Z grubością zaledwie 1 cala (około 2,54 cm) i około 2,4 kg był to jeden z najcieńszych i najlżejszych laptopów dostępnych na rynku w swoim czasie.
Specyfikacja PowerBook G4 z 2001 roku
- data prezentacji: 9 stycznia 2001 roku;
- wyświetlacz: LCD TFT 15,2 cala, rozdzielczość 1152 × 768;
- procesor: PowerPC G4 400 lub 500 MHz;
- szyna systemowa: 100 MHz;
- pamięć RAM: 128 MB (dwa 64 MB) lub 256 MB (dwa 128 MB) PC100 SDRAM;
- grafika: ATI Rage 128 Mobility 8 MB AGPx2;
- dysk twardy: ATA-66 o pojemności 10 GB lub 20 GB;
- napęd optyczny: DVD-ROM.
W kolejnych seriach dostępne były modele z procesorami PowerPC G4 550 MHz, 667 MHz, 800 MHz, 867 MHz i 1 GHz. Wszystkie modele „Titanium” dysponowały matowym wyświetlaczem LCD TFT o przekątnej 15,2 cala.
AlBook
W 2003 roku na rynek trafiła nowa linia PowerBook G4. Projektantem urządzenia był Jonathan Ive, najbardziej rzucającą się w oko zmianą była obudowa z anodowanego aluminium. Urządzenia te były dostępne w wersjach z wyświetlaczami LCD TFT o przekątnej 12, 15 lub 17 cali. Łącznie ukazało się pięć serii „aluminiowych” komputerów PowerBook G4 z procesorami PowerPC G4 taktowanymi z częstotliwością od 867 MHz do 1,67 GHz. Produkcja urządzeń z tej generacji zakończyła się 16 maja 2006 roku.
Oferowano kilka modeli AiBook, były to m.in.:
- 12-calowy PowerBook G4 – najmniejszy model w serii, oferujący kompaktowe rozmiary i mobilnośćm mimo mniejszego rozmiaru, był to pełnoprawny laptop z pełnym zestawem funkcji;
- 15-calowy PowerBook G4 – dobry kompromis między mobilnością a wydajnością, oferując większy ekran i lepsze opcje sprzętowe niż model 12-calowy;
- 17-calowy PowerBook G4 – jeden z pierwszych laptopów na rynku z tak dużym ekranem, jego 17-calowy wyświetlacz czynił go idealnym dla profesjonalistów zajmujących się grafiką, wideo i innymi zadaniami wymagającymi dużej przestrzeni roboczej.
Wszystkie te modele charakteryzowały się eleganckim designem i wysoką jakością wykonania. Oferowały różne konfiguracje pamięci RAM i dysków twardych, a także różnorodne opcje połączeń, w tym USB, FireWire i wyjścia wideo. Były one również jednymi z pierwszych laptopów Apple, które fabrycznie zapewniały łączność Wi-Fi i Bluetooth.
Seria PowerBook G4 z 2003 roku była dobrze przyjęta zarówno przez krytyków, jak i użytkowników, dzięki swojej wydajności, trwałości i mobilności, a także dzięki charakterystycznemu dla Apple designowi. Jej produkcję zakończono 16 maja 2006 roku.
