sobota,
Clive Sinclair
„Geniusz to człowiek rozwiązujący problemy, o których nie wiemy, że je mamy”
–– Dean Martin.
Clive Sinclair to brytyjski wynalazca i konstruktor. Znany jest przede wszystkim z konstrukcji komputerów ZX80, ZX81 i ZX Spectrum, miał duże osiągnięcia także w dziedzinie innego sprzętu elektronicznego
Clive Sinclair urodził się 30 lipca 1940 roku. Dwadzieścia lat później założył swoją pierwszą firmę Sinclair Radionics. Początki były trudne – trudno zdobyć fortunę, sprzedając wysyłkowo radioodbiorniki w częściach do samodzielnego montażu. W 1966 roku Sinclair skonstruował pierwszy na świecie telewizor kieszonkowy, jednak nie przyniosło to większych zysków. Upór i talent sprawiły, że mimo wszystko firma zaczęła przynosić dochody. W latach 70. poszerzono asortyment o kalkulatory, sprzęt pomiarowy i medyczny. Powstało wiele ciekawych projektów, np. pierwszy kieszonkowy kalkulator na baterie (Sinclair Executive) czy najtańszy na świecie kalkulator naukowy (Sinclair Scientific Programmable). „Najtańszy” to znaczy, że cena była kilka rzędów wielkości niższa niż u konkurencji. Clive Sinclair potrafił udoskonalać i miniaturyzować swoje produkty w połączeniu ze spadkiem ceny.
W 1973 roku przejął upadającą spółkę Ablesdeal Ltd. Po kilkukrotnych zmianach nazwy ostatecznie przekształciła się ona w Sinclair Research Ltd. W 1980 roku powstała konstrukcja komputera domowego ZX-80. Jego następcą był ZX-81. Kolejna konstrukcja zadebiutowała w kwietniu 1983 roku i podbiła cały świat. Był to komputer ZX Spectrum – najlepiej sprzedający się brytyjski komputer wszech czasów. Za to urządzenie królowa brytyjska nadała konstruktorowi honorowy tytuł szlachecki.
Parametry techniczne ZX Spectrum w dzisiejszych czasach wydają się zabawne, ale komputer ten posiadał bardzo ciekawą i unikalną funkcjonalność. Jego klawiatura pozwalała jednym klawiszem w całości wpisywać słowa języka Basic. Było to docenione przez programistów i pośrednio dawało zysk firmie – na ZX Spectrum powstało dziesiątki programów.
ZX Spectrum był stosunkowo popularny w Polsce. Wiąże się z tym kilka ciekawostek.
- ZX Spectrum i zwykły telewizor posłużyły do stworzenia systemu zakłócania programu telewizji polskiej przez podziemną „Solidarność”. Zakłócanie polegało na dołączaniu do oryginalnego sygnału prostych napisów. Po raz pierwszy pojawiły się one -podczas emisji filmu z serii „07 zgłoś się”. Amerykański pisarz Buck Bloombecker nazwał tę akcję najbardziej spektakularnym aktem hakerskim świata.
- ZX Spectrum był wykorzystany do efektów specjalnych w filmie Seksmisja.
- Andrzej Kurek – współautor programu popularnonaukowego „Sonda”, zaprojektował logo audycji na prywatnym komputerze ZX Spectrum. Sonda gościła ten komputer wielokrotnie.
- Stacja radiowa Rozgłośnia Harcerska nadawała sygnał zawierający programy komputerowe, które można było nagrać na kasetę magnetofonową.
- Grupa Papa Dance na swojej płycie winylowej zamieściła program – quiz na temat zespołu.
Kolejne konstrukcje brytyjskiego wynalazcy nie były udanymi komercyjnie przedsięwzięciami i doprowadziły firmę na skraj bankructwa. Genialny konstruktor był zmuszony odsprzedać prawa do wszystkich produktów firmie Amstrad. Sir Clive Sinclair zmarł 16 września 2021 w Londynie.
